Ледовые гладиаторы

Драки - неотъемлемая часть современного хоккея, чтобы не говорили снобы от спорта. Менеджеры клубов НХЛ как никто понимают привлекательность ледовых побоищ для зрителей и поэтому платят сотни тысяч долларов на содержание специально обученных игроков. "Специальность" их заключается в том, чтобы быть готовыми в любой момент вступиться за своего товарища, либо наоборот - спровоцировать соперника вступить в бой. Хоккейный бокс имеет свою специфику: кроме умения махать кулаками не теряя при этом равновесия на коньках, зачастую требует довольно высокого уровня именно хоккейного мастерства, ведь любая потеря шайбы либо незакрытая зона может привести к голу в свои ворота.

  

В НХЛ профессия тафгая (от англ. tough guy - "крутой парень") довольно узкоспециализированная и игроки этого профиля зачастую обходятся 5 минутами игрового времени. Что впрочем, не всегда свидетельствует об отсутствии хоккейного таланта. К примеру печально известный Крис Саймон, играя в КХЛ в уже далеко не юном возрасте, за 118 игр заработал 81 очко результативности, что статистически делает из него чуть ли не Грецки на закате карьеры (для сравнения: в НХЛ за 782 игры - 305 очков).

Выбитые зубы, сломаные кости и сотрясения мозга - далеко не весь список того, на что идут эти ледовые гладиаторы. К сожалению, все факторы этой небезопасной работы приводят к тому, что довольно часто продолжительность жизни спортсменов куда меньше среднестатистической. 

Особо показательным было это межсезонье, во время которого умерло три харизматичных тафгая: Рик Рипьен (Rick Rypien, Vancouver Canucks), Дерек Бугаард (Derek Boogaard, New York Rangers) и Уэйд Билак (Wade Belak, Nashville Predators).